Il parait que je ne vous parle pas assez souvent de ce que font les entreprises dans lesquelles je suis impliqué, directement ou pas. C’est vrai que je le faisais bien plus fut un temps, mais j’ai parfois l’impression, à force de créer une relation relativement forte avec beaucoup d’entre vous, que ce n’est plus vraiment l’endroit pour cela.
Cette note va aller à l’encontre cette habitude (que je vais peut-être aussi changer car je n’écris plus beaucoup si je ne parle pas de mes activités !) et traiter d’une application iPhone qui a été développée ces dernières semaines par Digidust avec, au pilotage en tant que CTO, mon complice @mrboo : celle de la Marine Nationale.
L’application iPhone de la Marine Nationale a été approuvée par Apple le 7 Juillet, c’est à dire il y a quelques jours. Elle est pleinement disponible sur toutes les versions d’iPhone, quel que soit l’OS (et tourne à peu près sur iPad, même si elle n’a pas été développée spécifiquement pour celui-ci).
Si je vous en parle, c’est parce qu’elle est dans la continuité de l’escale que la Marine avait fait dans Second Life, courant 2007, projet sur lequel j’étais directement impliqué puisque à son pilotage. Le principe à l’époque était « de sortir la Marine de l’eau grâce à la technologie pour la rapprocher de toutes celles et ceux qu’elle intéresse ». Avec une application iPhone, on est dans la même logique poussée un peu plus loi puisque vous pouvez disposer d’un lien direct avec la Marine directement dans votre poche, où que vous soyez.
Je trouve que l’approche du Ministère de la Défense, sur ce projet, a été plutôt innovante pour une institution souvent jugée trop prudente sur ce genre de terrains. L’idée de base, telle que je l’analyse, est de créer un lien simple et efficace avec la communauté – au sens très large – qui gravite autour de la Marine.
On retrouve dans cette communauté les 48 000 marins en activité, bien évidemment, mais également leurs amis et leurs familles, les anciens de la Marine comme ceux qui désirent y rentrer, de simples sympathisants passionnés de mer ou de bateaux… Bref, c’est une communauté très large et surtout très active qui ne ressemble à aucune autre.
Dans cet esprit, je ne vais pas vous parler du design de l’application en lui-même, car les goûts et les couleurs peuvent se discuter de façon assez stérile pendant des heures. Je préfère mettre en lumière les fonctionnalités que je me touchent, c’est à dire celles qui sont directement relatives au lien avec la communauté.
Par exemple, il est possible de connaitre tous les détails d’un bateau (il y en a plus d’une centaine en activité !) comme sa mission, sa capacité, son architecture… mais aussi de le géolocaliser sur une MappeMonde. Cela n’a l’air de rien, mais si votre fils, votre fille ou votre mari est embarqué pour 6 mois sur un navire, vous êtes heureux de savoir de temps en temps dans quel océan de la planète il se trouve. Bien évidemment, certaines positions sont plus ou moins précises en fonction de la confidentialité de la mission d’un navire, jusqu’à ne pas apparaitre du tout. Vous imaginez bien que la géolocalisation des sous-marins nucléaires ou d’autres bateaux stratégiques n’est pas rendue publique
Toujours pour entretenir le lien avec sa famille, vous avez accès, pour presque chaque bateau, à un journal de bord qui vous donne pas mal d’informations sur la vie quotidienne des marins embarqués. Par exemple, vous pouvez y retrouver le récit de la cérémonie qui a lieu lorsqu’un marin passe l’équateur ou le cercle arctique pour la première fois. Cela n’a sans doute l’air de rien pour le commun des mortels comme moi, mais pour les familles et les amis de ces marins, c’est vraiment sympa et porteur de valeur.
D’autres fonctionnalités sont très utiles même si plus classiques, comme l’accès aux informations nécessaires pour devenir Marin, une revue de presse en quasi temps réel, une encyclopédie de la Marine Nationale… mais je vous laisserai les découvrir si l’envie vous prend de l’installer sur votre iPhone ; elle est bien évidemment gratuite.
Cette application ne devrait être qu’un premier pas vers plus d’interactions et d’échanges avec la communauté de la Marine mais aussi élargir le spectre de ses ambitions à d’autres publics. De nombreuses évolutions sont déjà planifiées, certaines utiles, d’autres ludiques et devraient voir le jour dans les mois qui viennent. Comme rien n’est encore figé, j’imagine que de bonnes idées viendront alimenter cette roadmap. Pour le Ministère de la Défense, cette démarche entre dans une politique plus globale qui parle de technologie et d’innovation, mais je ne suis pas suffisamment informé pour vous en parler en détails.
Je voudrais souligner un dernier point relatif à cette application iPhone : ma présence aux cotés de @mrboo (à moins que ce ne soit l’inverse ).
Elle n’est bien évidemment pas liée au hasard. Par amitié, François fait aujourd’hui office de CTO de Digidust, la société qui a développé cette application et que j’ai co-fondé avec @smenoret. Nous avons tous les deux des valeurs humaines très proches que nous partageons déjà en tant qu’amis mais aussi associés, comme dans Hellotipi par exemple. Plus récemment, nous avons décidé de bâtir ensemble un projet d’entreprise qui devrait voir le jour courant Septembre ou Octobre 2010. Comme vous pouvez le comprendre si vous nous suivez, en lisant entre les lignes, le développement de cette application iPhone était aussi une sorte de pilote de ce projet, dont le nom de code est @apicube et sur lequel nous nous étendrons plus largement dans le courant de l’été.
Pour revenir à la Marine Nationale, étant directement impliqué dans le développement de cette application iPhone, tous vos feedbacks sont les bienvenus, que ce soit sur des points que vous trouvez réussis (j’espère que vous en trouverez ! ) et surtout, sur ceux que nous avons raté, sur de nouvelles idées à implémenter, des soucis d’utilisation ou d’ergonomie, etc… J’essayerai de répondre à tout. Dans un même temps, @mrboo, l’équipe de projet (incluant nos interlocuteurs coté MN) et moi tiendrons compte de chaque commentaire pour les versions à venir donc n’hésitez pas à nous aider à nous améliorer si le coeur vous en dit.
Il est temps que je vous sorte une note venue tout droit du pays des Bisounours…
C’est presque une tradition dans l’informatique : Quand vous concevez une technologie que des développeurs tiers vont pouvoir utiliser pour bâtir de nouveaux produits ou services, vous leur donnez ce que l’on appelle une Road Map.
En fait, pour pouvoir les aider à préparer l’avenir, vous partagez avec eux votre vision technologique et vers où vous allez l’emmener dans les mois ou les années qui viennent. Beaucoup de grands leaders, comme IBM, Oracle ou Microsoft font ce genre de choses depuis des années.
Pas Apple… et son « Think Different » en devient un peu amer…
Apple fait des Keynotes où, devant nos yeux qui brillent d’excitation à la moindre annonce d’une prouesse démente qui permet de faire un copier-coller, nous apprenons tout ce que nous serons en mesure de faire dans les années qui viennent (enfin, dans les semaines qui viennent, plus précisément…). Bien-sûr, nous sommes déjà au courant par la rumeur qui fini tout de même par faire consensus avant le Keynote, mais quelques jours à peine de visibilité aléatoire sont à des années lumières d’une Road Map.
Pourquoi est-ce un problème ?
Tout simplement parce que nous n’osons pas investir sur certains terrains de peur de devoir payer très cher des développements qui vont apparaitre de façon native dans une future version de l’OS iPhone, donc gratuitement et pour tous, avant même que nous n’ayons eu la moindre chance de rentabiliser cet investissement. C’est un peu comme si on vous proposait à l’entrepreneur que vous êtes d’acheter un terrain, d’y construire un bel hotel et de l’exploiter pour le rentabiliser, sachant d’ores et déjà que l’Etat va venir vous le saisir, peut-être demain ou dans 6 mois, sans vous donner le moindre indice de la date de cette saisie. On ne peut pas dire que ça donne envie d’y mettre son argent, si ?
Si, en tant que développeurs tiers, nous ne pouvons pas investir avec une certaine visibilité – vous pouvez lire Sécurité – nous allons tout simplement moins ou pas investir du tout car le niveau de risque sera perçu comme trop élevé. Là où cela devient vraiment dommage, c’est que cet investissement devient généralement de l’innovation et cette innovation devient ensuite de la valeur ajouté pour les utilisateurs du monde entier.
Apple conserve la plus grande part de la capacité à innover sur le marché iPhone – iPad tout en contrôlant la distribution à la fois du matériel, de l’OS, des logiciels tiers, de la publicité et de la très grande majorité du contenu. On est loin d’un système ouvert…
Bien-sûr, ces produits magnifiques se vendent très bien et le cours de bourse d’Apple ne laisse pas planer l’ombre d’un doute sur la magie de leur stratégie, mais… cette omni-présence du contrôle me semble relever d’une forme d’anachronisme politique et social. Le fait d’ailleurs qu’Apple viennent de tomber sous le coup d’une enquête sur les lois anti-trust suite au changement des conditions d’utilisation du SDK pour bloquer les développements des applications qui ne seraient pas créées en « langage maison » en est un nouveau signe. Amusant de constater que l’une des marques qui incarne pourtant la branchitude absolue soit aussi éloignée des attentes du marché en matière d’engagement, de valeurs et d’éthique.
Apple, qui glisse lentement vers ce que le business fait de plus abject, dispose pourtant de formidables atouts : des produits exceptionnels, une image et une communautés parmi les plus puissantes au monde et un trésor de guerre en cash phénoménal. C’est assez pour avoir une véritable opportunité de changer le monde bien plus profondément et surtout positivement qu’ils ne le font déjà, en jetant les bases d’une économie assainie et éthique, ce qui n’est pas incompatible avec l’idée de gagner des fortunes… Je pense même que c’est un réel atout.
On reconnait parfois les leaders à leur capacité à prendre des décisions différentes de celles vers lesquelles la tendance et la masse les pousse, des décisions au caractère disruptif et à valeur d’exemple.
Pour commencer, le simple fait de publier une Road Map serait déjà une décision forte et allant dans ce sens. Cela nous permettrait, par exemple, d’arrêter de développer des applications iPhone en aveugle ou de conseiller un client sur les innovations à intégrer à son application sans prendre le risque qu’il nous prenne pour des idiots parce qu’Apple décide tout à coup de l’intégrer en natif dans l’OS.
Manifestement, Steve Jobs est un fantastique entrepreneur mais ce n’est pas – encore – le genre de leader qui se lèvera pour faire basculer l’industrie du coté positif de la Force.
Du coup, son « Stay Hungry » me semble résonner bien plus fort que son « Stay Foolish »…
Cela fait longtemps que je ne vous avais pas parlé de Labotec, vous savez, cette joli start-up basée à Miami dont je suis l’un des investisseurs.
Toujours en « Beta » – ce qui, pour une entreprise, signifie qu’on travaille notre chaine de valeur avant d’ouvrir les vannes – nous avons reçu des centaines d’idées, principalement issues de pays francophones, seule zone sur laquelle nous avions un peu communiqué.
Quelques unes ont été retenues et mises en développement. C’est le cas de iSOS, l’application que nous avons par ailleurs engagée aux AppStar Awards et qui en est l’un des finalistes. Voici une courte vidéo de présentation de ce que fait cette application.
Vous l’avez compris, il s’agit de vous aider dans une situation de détresse, à alerter en une seule action des secours fiables, comme le 911 aux US (ou le 112 en Europe), mais aussi informer, si vous vous le souhaitez, votre écosystème via Twitter, Facebook, SMS ou Message Vocal, de votre situation et votre localisation.
Nous avons retenu cette idée car elle vise à aider les gens, le plus simplement, efficacement et rapidement possible. Pas d’effet, de paillettes ou autre réalité augmentée… juste beaucoup d’efforts pour développer une application fiable et dont nous espérons qu’elle servira le moins possible. C’est un beau paradoxe, non ?
Si vous aimez cette idée, vous pouvez la soutenir en laissant un petit commentaire ou en votant pour elle (le petit pouce, vers le haut, en bas à droite de la vidéo). Il ne fait pas de doute que cela nous aidera à progresser dans le classement des AppStars Awards mais surtout, cela nous fera très plaisir ainsi qu’à l’Inspirer qui nous a soumis cette idée, après avoir vécu lui-même, un accident de la vie et avoir regretté que cette application ne soit pas sur son téléphone…
Enfin, une première Application pour une entreprise aussi décalée que Labotec, c’est forcément une grande émotion pour toute l’équipe. C’est d’autant plus vrai que nous croyons très fort à la viabilité de ce modèle économique, quand certains « analystes » nous prédisent une impasse financière devant les montants trop importants que nous réservons aux Inspirers. L’éventuel succès des premières applications aura forcément une grande influence sur l’appréciation que l’on peut porter à un business model aussi social que celui de Labotec et sera un encouragement à décupler nos capacités pour sortir biens plus d’applications. Vous pouvez d’ailleurs soumettre vos idées d’application ici, en essayant de convaincre le Comité d’Investissement que vous avez une idée-qui-tue (à défaut d’avoir une idée qui sauve ).
One more thing (désolé, je n’ai pas pu résister ) : iSOS sortira sur iPhone dès qu’Apple la validera… mais nous avons aussi pensé que tous ceux qui ont un BlackBerry ou un Smartphone sous Android pourraient, un jour, avoir besoin d’aide. C’est la raison pour laquelle iSOS sera aussi disponible sur ces deux plateformes dans les semaines qui viennent.
Depuis 2 jours, les candidatures aux App Star Awards sont enfin ouvertes. Pour mémoire, il s’agit d’une compétition organisée par l’équipe d’AppsFire, qui va opposer des développeurs d’Applications iPhone qui peuvent engager leurs nouvelles productions, pour peu que l’App ne soit pas encore listée dans l’AppStore.
Le vainqueur se verra remettre un chèque de 1500$ et, surtout, verra son marketing supporté par les partenaires de la compétition à savoir, entre autres, SFR, LeWeb, Techcrunch, RWW…
Quand on sait à quel point il est difficile d’assurer la promotion d’une Application iPhone, obtenir une telle couverture media et, qui plus est, au niveau mondial, avant même d’être listé dans l’AppStore est une magnifique opportunité de business.
De notre coté, au Labotec, nous envisageons d’engager une des Applications iPhone dont nous avons quasiment terminé le développement et qui pourrait – avec un peu de travail et de chance – être dans le timing de l’événement.
Si vous voulez proposer votre application iPhone, vous devez réaliser une courte vidéo de présentation de 30 secondes – en Anglais – et soumettre votre candidatures par ici.
Les 3 vainqueurs, sélectionnés par le jury le 3 décembre, auront l’occasion de présenter leur Application dès le premier jour de la conférence LeWeb, qui est sans doute la meilleure exposition que l’on pourrait trouver à cette période de l’année… une sorte de Noël avant l’heure
@TeamLabotec : I need ASAP a kick ass video of the App with a 4 letters name… Come on guys !
Depuis quelques jours, le nombre d’applications iPhone disponibles dans l’AppStore a franchi le cap des 100 000 approuvées. C’est un chiffre très important, qui pourtant, n’est qu’une ébauche de ce qui nous attend dans les années qui viennent.
Des centaines de milliers d’idées ne demandent qu’à être développées, sur des marchés de masse ou de niche… Les Apps déjà disponibles vont devoir s’améliorer au fur et à mesure que les éditeurs gagneront en compétences, mais aussi que la technologie avancera. Le niveau de performance et de confort qu’apporte l’iPhone (et que sont en train d’apporter certains smartphones notamment sous Android) est une véritable révolution dans les usages et ce marché a… 18 mois !
Je ne sais pas de quoi vous avez besoin, mais il y a déjà plus de 100 000 apps pour cela… and counting !
Je dirige Kipost, une société d'investissement très impliquée dans des projets qui me passionnent, comme Stonfield, Digidust, Labotec, Hellotipi et même APICube à partir de Sept 2010 ;-)...
Basé à Toulouse et souvent à Miami, je m'enthousiasme pour ceux qui croient en eux et ne doutent de rien, ceux qui ont compris qu'Internet ouvre sur le monde et non enferme, ceux qui jouent ou aiment le rugby et ceux qui considèrent que le vin et la gastronomie sont des piliers majeurs de l'Art de Vivre.
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