La Guerre des Coupons

Vous avez forcément entendu parler de Groupon, que ce soit pour ses offres de Spas ou de Restaurants à des rabais allant de -50% à -90%, à moins que ce ne soit parce qu’ils ont refusé des offres de rachats stratosphériques juste avant de lever quasiment 1 milliard de $ ou alors parce qu’ils ont réussi le tour de force de faire déposer le bilan de tonnes de petites entreprises pensant fleurer le bon filon mais explosant devant le succès du service et leur incapacité à délivrer autant de volume à de si faibles marges.

Groupon n’est pas véritablement géolocalisé au sens Foursquare du terme (mais retenez bien que je viens de vous parler de Foursquare, c’est important pour la suite ), mais plutôt macro-localisé c’est à dire à l’échelle d’une ville par exemple.

Il y a quelques mois, début décembre 2010, Google s’est vu éconduire par le board de Groupon qui a refusé une offre de rachat de la part du géant de Mountain View, pour la coquette somme de 6 milliards de dollars. Je sais, il y a un moment, les chiffres ne veulent plus rien dire…

Si vous aviez pris un râteau, un soir de pleine lune, après avoir mis votre plus beau costume, commandé la bouteille de Champagne la plus chère, organisé un magnifique diner aux chandelles dans le meilleur restaurant de la ville, acheté 11 roses au gitan qui fait de la vente ambulante (parce que si tu ne les prends pas, tu passes vraiment un gros radin), donné un billet à deux chiffres au violoniste russe qui joue très mal « Comme d’Habitude » et offert 6 milliards de $… ben vous en auriez vous aussi gros sur la patate.

Comme vous le savez, des nerds qui prennent une veste peuvent avoir des réactions violentes. Donc, sans doute très énervés, les « forts en math » de chez Google ont décidé de faire leur Groupon à eux… et ils l’ont appelé : Google Offers.

Annoncé en début d’année, le voici à présent en Beta – mais bon, c’est toujours comme ça les 3 premières années chez Google – dans quelques villes américaines, comme notamment Portland (Quelle idée ?!?), New York ou San Francisco.

Et voici donc une Guerre des Coupons planétaires qui se lance sous nos yeux… Facebook et LivingSocial étant en embuscade.

A se stade, je me dis que Grangibus et Petitgibus les Googlers sont tellement énervés qu’ils ont les moyens de taper les commerçants de Groupon – qui, au passage, préparent quand même une IPO pour lever 15 milliards… Mais tout va bien, il n’y a pas de bulle.

Comment Google va-t-il gagner cette guerre ?

D’abord, Groupon est très gourmand là où Google ne va prendre « que » 20% de marge sur le chiffre d’affaires généré par les deals. C’est le genre de détail qui va vite faire basculer les offreurs de services ou de produits vers le nouvel entrant (je n’ose même pas l’appeller « le challenger » tellement je pense qu’ils vont botter les fesses de Groupon).

Par ailleurs, Groupon a déjà une assez mauvaise réputation. A leur décharge, ils ont essuyé les plâtres du métier et, d’un coup de chiffon, tué quelques poignées de leurs clients… Ça fait un peu désordre et ne motive pas à aller potentiellement à l’abattoir.

Après, Google Offers va s’appuyer, tranquille, sur sa propre offre de paiement, Google Checkout, simple, facile, rapide… encaisser vite et payer les 80% aux marchands sous 3 jours. Quand on sait à quel point le cash compte pour une petite entreprise, ce n’est pas neutre.

Enfin, mais c’est là le point le plus important à mes yeux : Google, c’est aussi Google Map et Google Street View ainsi qu’Android. Donc, si je donne tout ça à un bon développeur très énervé d’avoir pris un râteau en public, que je le laisse mélanger les codes et les algorithmes puis que je verse le tout dans Google Offers, je me retrouve avec un système de coupons très affutés, capable de vous donner 70% de réduction sur un cornet de glace seulement parce que vous passez devant la boutique, sans même que vous ayez à créer un compte ou recevoir un email. Votre téléphone vient de vibrer, à vous le cornet ! Et notez bien que cet avantage énorme vient en plus de tout le reste, plus « classique, que vous pouvez développer au moins aussi bien que Groupon

En fait, vous voici avec la puissance d’un Groupon (mais qui y voit très mal de près) et l’acuité visuelle d’un Foursquare (mais qui a malheureusement la puissance de feu d’un enfant de 5 ans) sauf que c’est du Google et qu’ils sont les seuls à maitriser autant toute la chaine de valeur pour faire ce tour de magie.

Comprenez bien que l’avenir de l’Internet n’est pas derrière un écran posé sur une table mais derrière un écran juste devant vous, là où vous êtes et au moment où vous en avez besoin.

Allez, je vais vous faire encore un peu plus peur… Comme Google a pour ambition que vous ne soyez plus jamais seul et de deviner ce que vous voulez avant même que vous sachiez que vous le voulez – ce n’est pas moi qui le dit mais Eric Schmidt – je pense qu’en poussant un peu, votre téléphone sous Android peut se mettre à vibrer juste avant qu’il commence à faire chaud et vous amène chez le glacier, que le cornet de glace peut être prêt avec vos parfums préférés avant que vous soyez à la boutique et que Google CheckOut peut vous avoir débité et payé les 80% du commerçants… avant même que vous ne sachiez il y a 10 minutes que vous voudriez bientôt une glace.

OK, j’exagère un peu… mais quand dans Terminator, Skynet était censé avoir pris le contrôle de toute la planète courant Avril 2011 et qu’à cette heure-ci, tout semble pourtant rouler juste aussi mal que d’habitude, vous ne râlez pas. Ils exagéraient aussi et pourtant vous avez adoré et vous êtes laissés porter par l’idée. Merci d’avoir la gentillesse de vouloir me faire plaisir et de faire pareil ici… ou de laisser un commentaire qui va m’expliquer pourquoi c’est Groupon qui va gagner la Guerre des Coupons

Allez, Bonnes Pâques à tous !

UPDATE : J’avais oublié de le mentionner mais Facebook Deals sort ce mardi dans 5 – autres – villes américaines. C’est lui aussi un fantastique challenger qu’on ne peut plus appeller challenger avec ses 700 millions de membres. Je pense que le temps se couvre vraiment pour Groupon !

Lien complet