In Bed with ISee U :-)

Ce n’est pas tous les jours que l’on intègre toute une StartUp

Julien Gautier, l’un des co-fondateurs d’ISeeU vient d’annoncer que lui et son équipe rejoignaient Digidust, l’agence digitale que j’ai co-fondé avec Stéphane Ménoret. Je ne vais pas vous redire les raisons – elles sont évidentes – ni la nature du rapprochement – c’est indiqué sur le blog de Digidust – mais je voudrais vous raconter l’histoire de ce mariage vu de l’intérieur.

Beaucoup des entrepreneurs que je croise se demandent comment on fait pour vendre, acheter ou merger sa société. Je me suis dit qu’en partageant avec vous cette aventure, cela leur donnerait non pas une règle ou une recette de cuisine, j’en suis incapable, mais peut-être un exemple plus concret, tiré de la « vraie vie ».

Digidust travaille avec ISeeU depuis plus d’un an à présent. Nous faisions généralement appel à eux pour le développement d’Applications iPhone ou iPad, leur expertise la plus notable et reconnue par le marché. A force de collaboration, nous avons appris à nous connaitre, nous faire confiance et prendre du plaisir à mener à bout les dossiers ensemble. C’est passé notamment par quelques grands moments comme un certain vendredi soir où nous sommes restés, sur Skype, une partie de l’après-midi et de la soirée ensemble pour fixer un vrai bon vieux gros bugs comme on en croise parfois en ratant par la même occasion un match de rugby auquel nous avions prévu d’assister. Rien qu’une anecdote… mais c’est dans ce genre d’aventure que se forgent les amitiés.

Sans leur en parler, Steph et moi avions convenu de les placer « en observation ». Pour être plus précis, c’est une sorte d’étape où ton regard change d’angle et de profondeur, où il se fait plus précis et s’attache à des détails que tu ne voyais même pas avant. C’est ainsi que tu regardes quelqu’un ou quelque chose lorsque tu as une idée plus précise en tête et que tu te demandes si cela pourrait le faire.

Après quelques mois, j’ai commencé à leur en parler doucement, du bout des lèvres, en leur tendant des perches. Puis l’un des facteurs accélérateurs a été l’arrivée d’APICube qui modifiait la donne. Digidust, à terme, confiera la majeure partie de ses besoins techniques à notre studio de développement Argentin. Toutefois, nous avons déjà prévu de continuer de travailler avec quelques développeurs ou designers Français parce que nos relations sont excellentes et que nous souhaitons voir certains projets développés en France, autant par principe que par facilité. Concernant ISeeU, il fallait se déterminer et avancer vers un nouveau modèle.

En évoquant le sujet avec Julien, il a manifesté un intérêt immédiat sur le principe d’échanger pleinement, sans que nous sachions, ni eux, ni nous, vers où cela allait nous amener réellement. Je suis donc parti une première fois à Perpignan, passer la journée avec Hubert et Julien, sans autre objectif que de mieux se connaitre et de partager sans taboo ce que nous étions respectivement, nos visions et comment nous appréhendions l’avenir. Cette transparence est importante à mon sens car elle va éviter de potentielles probables déceptions si l’une des deux « parties » découvre quelque chose d’important par la suite.

A la fin de cette journée, nous avons évoqué ouvertement les craintes que chacun pouvait avoir, de façon à évaluer si l’une d’entre elle pouvait être rédhibitoire ou pas. Il n’y avait aucun élément bloquant mais des points à prendre en compte.

Je leur ai fait une proposition qui me semblait la meilleure par rapport à leurs attentes, les notres et surtout, une certaine vision que Steph et moi avons de l’avenir de Digidust en terme d’organisation, de structure et de stratégie. Dans l’industrie de l’Internet, nous passons beaucoup de temps à vouloir un monde un peu meilleur, à se plaindre que beaucoup d’entreprises ne répondent plus aux attentes des Hommes, à penser que la passion est un vrai levier, au moins autant que l’argent… donc quand une occasion se présente d’essayer de le faire, autant y aller ! Mais cela fera l’objet d’une autre note, un peu plus tard…

Hubert et Julien se sont donnés le temps de la réflexion, non pas pour négocier quoi que ce soit, mais plutôt pour se projeter dans l’organisation et la vision que Digidust leur offrait.

Puisque nous en sommes à parler de négociation, j’aimerai préciser un point : l’offre que je leur avais fait n’était pas négociable. En effet, ce n’est pas une volonté farouche d’imposer ma volonté, c’est simplement parce que notre objectif était de construire une relation dans la durée. Cela ne pouvait pas passer par le fait de gratter 2 ou 3% de capital en plus ou d’obtenir un avantage quelconque. J’avais bati cette proposition en me mettant à leur place puis à la mienne, en me disant que je devais être capable de la signer avec les deux casquettes pour qu’elle soit juste. J’avais beaucoup écouté avant d’imaginer comment pourrait se faire ce deal pour que ce soit le meilleur tout de suite et je crois que, sans que je le leur dise, Hubert et Julien l’ont compris. De toute façon, je pense que les affaires qui ne se font pas vite ne sont pas bonnes…

Quelques jours plus tard, alors que j’étais sur un télésiège de La Plagne, j’ai un reçu un simple DM : « On signe où ?  »

Je suis retourné les voir quelques jours plus tard, pour essayer de caler une Road Map, rencontrer toute l’équipe à nouveau et le reste ne relevait plus que de l’exécution la mise en musique…

Au milieu des projets Clients en cours, nous avons travaillé pour refondre le site Web – jusqu’à 1H ce matin puis à nouveau, au réveil, à partir de 6h pour pouvoir l’annoncer aujourd’hui – qui devait mieux nous ressembler, à définir une offre commune, un mode de fonctionnement, une politique commerciale, élaborer les produits que nous mettrons sur le marché sous peu, à mettre en place un système d’information Digidust, etc… en fait, à prendre le meilleur de chacun et abandonner le reste. Malgré tout ce qui a été accompli, beaucoup reste encore à faire mais c’est ce qui est passionnant. L’entrepreneuriat est comme une odyssée où ce qui compte n’est pas la destination mais le voyage (je pense que cette phrase est directement inspirée de celle d’un gars célèbre mais je ne me souviens plus de qui ).

Ces quelques semaines ensembles, dans le même bateau cette fois, ont été très sympa et l’annonce d’aujourd’hui me semble importante, c’est vrai, mais douce car elle vient dans la continuité de ce que nous faisions déjà. Cette équipe fonctionne parfaitement depuis plus d’un an et le fait qu’elle soit rodée la rend encore plus forte maintenant qu’elle est réunie sous le même drapeau. Business as usual…

Je vais vous parler de plus en plus souvent de Digidust ici – et je m’excuse par avance auprès de ceux qui considèrent cela comme de la pub – car nous sommes encore loin de ce que je rêve d’en faire avec mes associés.

Deux produits sont presque prêts à sortir en Beta et un autre a vu ses premières lignes de code écrites cette semaine. Les relations entre Digidust et APICube prennent vraiment une nouvelle dimension, à la fois en termes de qualité que de productivité. Enfin, nous allons nous mettre à chercher – sans aucune pression – d’autres sociétés dont les métiers seraient proches de ceux de Digidust, dont les valeurs seraient parfaitement en phase avec les notres et dont la qualité de l’offre serait indéniable… et voir, en échangeant avec ces « ISeeU-like » dans quelle mesure nous pourrons peut-être un jour les inviter à nous rejoindre pour de bon, comme viennent de le faire Hubert et Julien. C’est ainsi que nous voulons essayer de faire grandir Digidust, par la qualité des Hommes…

Dans ce qu’Hubert et Julien avaient de très bien et que nous avons gardé, il y avait notamment une sorte de mantra très simple pour la société et parfaitement adapté à mon sens à leur état d’esprit. Nous nous sommes tous empressés de nous l’approprier : Go Go Go !

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